Welfare est l’histoire d’un lieu de la parole, où se mêlent tragédie et comédie. Sans-abris, mères célibataires, personnes exilées se racontent aux travailleurs sociaux. Tous ont des trajectoires de vie difficiles, précaires, en marge. Wiseman, figure majeure du film documentaire américain, Lion d’or à la Mostra de Venise pour l’ensemble de sa carrière, avait dépeint de manière quasi sociologique la vie d’un bureau d’aide sociale de New York. Julie Deliquet, metteuse en scène inventive et Directrice du Centre Dramatique National de Saint-Denis, reprend l’ossature du documentaire pour l’éclairer au théâtre sous des angles inédits. Elle dézoome les séquences pour faire tenir l’action dans un gymnase et nous plonge dans un espace où le collectif et le privé cohabitent. La metteuse en scène s’applique à détricoter les normes sociales pour faire émerger une utopie collective, dont ces marginaux, usés par la vie, sont les acteurs directs. Une fresque sociale pleine d’humanité.